Auch den Holländern wurden nach einem frühen Rückstand noch die Punkte abgeknöpft; wenn man so will, haben sich die Portugiesen mit dem verdienten Dreier endgültig als Stehaufmännchen der Europameisterschaft etabliert.  
 Und so werden die Three Lions auch in der Qualifikation zur EM in Polen und der Ukraine vom italienischen Star-Trainer betreut, der seine Position mit den zwei durchaus überzeugenden Auftaktsiegen über Bulgarien und die Schweiz zumindest vorübergehend stärken konnte.  
  Doch zugegebenermaßen waren die bisherigen Gäste aus Zypern, Island und Norwegen international nicht erste Wahl; mit den Portugiesen steht den Gastgebern nun die eindeutig schwerste Bewährungsprobe ins Haus. 
 Am Ende hätte es wohl nur eines gerechtfertigten Elfmeterpfiffes von Wolfgang Stark bedurft, um den Karierten den verdienten Erfolg zu bescheren. Die Spanier können sich somit glücklich schätzen, dass sie einer Vorrunden-Blamage gerade noch einmal entkommen sind. 
  Unerfreulich ist es für die Gäste zudem, dass sich der Außenseiter wohl noch nicht einmal ein nachlassendes Engagement der bereits qualifizierten Three Lions erhoffen kann; „dummerweise“ berauschen sich die Briten derzeit an dem Gedanken, die Quali als bestes aller europäischen Teams über die Bühne zu bringen.  

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 Wohl auch, weil die Magyaren erstmals seit 1986 wieder bei einem Großereignis dabei sind, sieht Storck von einer festen Zielvorgabe ab: „Wir wollen so viele Punkte wie möglich sammeln. Wir werden von Spiel zu Spiel schauen und in jedem Spiel das Beste herausholen. Ich hoffe, wir haben die Chance, die Gruppenphase zu überstehen.“  
  Doch wer eine nullprozentige Chancenverwertung mit schweren krassen individuellen Abwehrschnitzern kombiniert, bringt am Ende selbst einen zunächst allenfalls mit kämpferischer Entschlossenheit punktenden Außenseiter ins Spiel: Da mit Neuer, Boateng, Hummels und Durm praktisch die gesamte Defensive Aktien an den beiden Gegentreffern hatte, könnte sich die Fragilität der deutschen Hintermannschaft nun auch gegen die Iren als ein handfestes Problem erweisen. 
 Zwar dürfte die hochkarätige Zusammenstellung des Kaders hauptsächlich dem abschließenden Härtetest in der Ukraine geschuldet sein; ein bisschen zufällig wird zuvor aber fraglos auch die Pflichtübung gegen Luxemburg von der extrem hohen Star-Dichte profitieren. 
  Nicht von ungefähr wären die Tschechen in der Qualifikation beinahe an den Schotten gescheitert, das Glückslos Montenegro führte das Team über die Play-offs schließlich zur EM.  

 Hilfreich war dabei in erster Linie der 3:1-Triumph gegen Dänemark; ein Erfolg, der dem direkten Konkurrenten nun das Genick zu brechen droht. Denn obwohl das Team um den ewigen Morten Olsen ansonsten eine nahezu fehlerfreie Runde spielte, findet es sich jetzt in der Rolle des Verfolgers wieder, das im entscheidenden Duell zum Siegen verdammt ist.  
 Den Stolz des kleinen Landes haben aber auch diese dürftigen Vorstellungen nicht brechen können: In gewohnter Manier wurden anschließend die Kräfte gebündelt, um mit neuem Mut in der EM-Qualifikation durchstarten zu können. In dieser erbrachte die Mannschaft dann insbesondere vor heimischer Kulisse beeindruckende Nachweise ihrer Stärke; ohne Punktverlust und mit nur einem Gegentreffer wurde hier der Grundstein für den Gruppensieg gelegt.  
  Nach dem vorläufigen Ende der EM 2012 Qualifikation am kommenden Dienstag werden sich zwölf Mannschaften das begehrte Ticket nach Polen und in die Ukraine gesichert haben – auch wenn das Zittern für acht Nationen in den Entscheidungsspielen eine Fortsetzung findet, nimmt spätestens dann das Teilnehmerfeld für das anstehende Turnier Konturen an. 
  Zwar hatte bereits die Auslosung der Vorrundengruppen ergeben, dass der Lohn für das Überstehen der Todesgruppe in einem vergleichsweise machbaren Viertelfinal-Gegner zu finden ist — dass die DFB-Auswahl am kommenden Freitag nun jedoch auf die Griechen trifft, kommt dennoch als kleine Überraschung daher. 
  Nach dem doch eher enttäuschenden 1:1 gegen Schweden steht Österreich am Donnerstag (20:45 Uhr) in Chisinau vor der schwierigen Aufgabe, gegen Moldawien unbedingt einen Auswärtssieg feiern zu müssen, sollen die Hoffnungen auf eine erstmalige Qualifikation für eine EM-Endrunde nicht bereits nach dem zweiten Auftritt in der Gruppe G einen herben Dämpfer erleiden.  

 Schließlich hat die Mannschaft von Morten Olsen eine Vorrundengruppe erwischt, in der sie im besten Falle in Schönheit sterben kann; läuft es für die Dänen hingegen so richtig schlecht, kommen sie über die Rolle des sprichwörtlichen Kanonenfutters nicht hinaus.  
 Denn obwohl sich die Rote Furie letztlich souverän für das Turnier in Frankreich qualifizieren wird, bereitete es in den vergangenen Monaten wahrlich nicht nur Freude, sich die Auftritte der Nationalelf anzuschauen. Wie viele andere große Fußball-Nationen schien auch die Spanier der Gedanke an die aufgeblähte Endrunde sichtlich zu lähmen.   
 Wie lautet das Resultat im Spiel Deutschland – Italien – EM 2012 Halbfinale, 28. Juni um 20:45 Uhr 
  Man kann somit ein spannendes Spiel erwarten, in der beide Mannschaften angehalten sind, sich in Topform zu präsentieren. In dieser Begegnung wird sich aus unserer Sicht jedoch kein Gewinner finden, da beide Mannschaften auf gleich gutem Niveau spielen können und werden.  
 Nachdem Hiddink im Juni nämlich mehr oder weniger freiwillig das Handtuch warf, wurde kurzerhand dessen vormaliger Co-Trainer Danny Blind zum neuen Chef im Ring befördert: Sollte der einstige Ajax-Held nach den ursprünglichen Planungen eigentlich erst nach der EM in Frankreich das Zepter an der Seitenlinie übernehmen, wurde Blind nun in einer ziemlich ungemütlichen Situation vorzeitig auf die Brücke geschubst.  

 Zwar haben sich die Schweizer mit gleich drei erlittenen Niederlagen in ihrer allgemein als schwach eingeschätzten Qualifikationsgruppe nicht mit Ruhm bekleckert; vor allem der völlig verpatzte Auftakt war jedoch nicht zuletzt auch auf einen Wechsel auf der Trainerbank zurückzuführen.  
 Dabei ist es nicht nur so, als würde der TSV gegen starke Konkurrenten wie Dynamo Dresden verlieren. Die jüngsten beiden Niederlagen zeigen, wie schlimm es um die Mannschaft steht. 1:2 gegen Meppen und 0:3 gegen Verl!  
  Insbesondere das Premierentor des erst 18-jährigen Marcus Rashford tauchte die Geschehnisse im Wembley in ein goldenes Licht: Immerhin bestätigte der Blitztreffer des Debütanten, dass auch der englische Fußball noch immer jugendliche Helden in den Himmel schießen kann. 
  Estland fährt zur EM 2012 2,80 3,00 3,25 3,10 3,20 3,00  
 Die Wahrscheinlichkeit, dass sich die Spanier nun auch im Großherzogtum blamieren, ist dennoch gering. Die Wettanbieter gehen trotz des jüngsten Aussetzers von einem klaren Sieg des aktuellen Europameisters aus. Spanien hat es bereits vier Mal mit den Luxemburgern zu tun bekommen und bisher alle Partien für sich entschieden.